Central Europe, 1700-1900 AD., religious medal, souvenir Shekel, white metal.

Central Europe, religious medal, souvenir Shekel Token Medal, also known as 'false shekel' , 'censer piece' or 'Görlitzer Schekel', ca. 1700-1900 AD.,
Medal (31 mm / 7,13 g), white metal (silver or tin ?), cast, axes medal alignment ↑↑ (0°), plain filed edge,
Obv.: 'SHEKEL (of) ISRAEL' , square or block lettering modern Hebrew, a steaming chalice with stylized curling flames with incense rising.
Rev.: "URUSHLAYIM HAKODESHA" , 'Jerusalem the Holy' , square or block lettering modern Hebrew, rod of Aaron budding with leaves (stylized pomegranate branch or flowering rod).
cf: Kisch, Bruno: Historia Judaica, v3, no 2, pp 67-101 .

Garbled copy of ancient Jewish coin types made for sale to collectors and pilgrims, made fairly extensively in Europe over the past 400+ years. These copies were also considered to be quaint tokens of an 19th century religious revival and a renewed interest in the Bible among Christians. The story of these perhaps begins at a reproduction of the Holy Sepulcher church in Prussia in 1480 with the fabrication of the first known copies, after a pilgrimage to Jerusalem in 1465 and sold as souvenirs at a reproduction of the Church of the Holy Sepulcher he built in Goerlitz in 1480. The origin of these censer pieces may be found in the 14th century when, even after the loss of the Crusader kingdoms in Palestine, Europeans continued to make pilgrimages to the Holy Land. These excursions were dangerous and sometimes resulted in death from the many illnesses and plagues that ravished the Middle East. Most of these voyagers were deeply religious Europeans, tracing the paths or walking in the footsteps of their Lord. Many of them wore pilgrims' badges or some other sign of their faith and, if possible, they acquired relics or coins to use as talismans on their voyage and to bring home as mementoes. Eventually the merchants in Palestine, lacking authentic artifacts or coins to sell to the pilgrims, fabricated imitations. Especially popular were medals or tokens that looked like shekels and were offered as examples of the 'Thirty Pieces of Silver' paid to Judas Iscariot for betraying Jesus. These became the most common types of early false shekels available in souvenir shops and many of them ended up being deposited in the home town churches of the pilgrims. Selling these tokens was a lucrative business and many other types of coin-like amulets were sold at European places of pilgrimage, especially in Rome. The popularity of these religious pilgrimages to the Holy land and the souvenir medals or badges purchased by the travelers continued right up into the present century.

Görlitzer Schekel sind Medaillen in Silber, Zinn und anderen unedlen Metallen mit nachgeahmten Motiven des Schekel aus dem 1. jüdischen Aufstand (66 - 70 AD.). Ihr Vorkommen läßt sich bis ins 16. Jh. zurückverfolgen. Ihre Bezeichnung verweist auf die Stadt Görlitz. Dort wurde in den Jahren 1481 - 1489 eine Nachbildung des Heiligen Grabes von Jerusalem errichtet, das sich zu einer gut besuchten christlichen Pilgerstätte entwickelte. Görlitzer Schekel wurden von den Pilgern gern als Amulette getragen und fälschlich für den Münztyp der 30 Silberlinge des Judaslohns gehalten.
Görlitzer Schekel , Bezeichnung für die bereits im 16. Jh. in Görlitz (Bezirk Dresden) als so genannte "Judas-Silberlinge" verkauften münzenähnlichen Medaillen aus geringwertigen Legierungen, die dem antiken silbernen * Schekel nachgebildet waren.
Auf dem Görlitzer Schekel ist ein Kelch zu sehen, als Hinweis auf das Blut Christi, sowie ein Granatapfel- bzw. Lorbeerzweig, den Stab Aarons symbolisierend. Die Görlitzer Schekel dienten als Andenken an das Görlitzer Gotteshaus zum Hl. Kreuz und an das Grab Christi, dem auf einem Hügel neben der Kirche nachgebildeten Hl. Grab von Jerusalem.
Bei der Nachahmung der Görlitzer Schekel ging man mit dem Schekel der Vorlage recht freizügig um. Auf dem Avers wurde der ursprüngliche Kelch mit dem Schriftzug in paläo-hebräischen Lettern darüber zu einem Räuchergefäß mit aufsteigender Rauchwolke umgedeutet. Im Revers verwandelte sich der ursprüngliche Zweig des Granatapfels in einen Lorbeerzweig. Die Umschriften sind in der modernen hebräischen Quadratschrift gehalten, die zur Prägezeit der originalen Vorlage noch unbekannt war.